恋愛から友情へ

一昨日、店のオープン前に

ちょっと寄った他店で、久しぶりに

友人のショウタと会った。

また、同じ日の遅い時間に、

店にアキオが来てくれた。

ショウタとアキオは、３年前のうちの

周年パーティで知り合った。

僕は二人とも、店をやる前からの

かなり親しい友人でもあったので、

まさかその時が初めての出会いとは

知らなかったが、とにかく二人は意気投合。

すぐに付き合いだした。

40代半ばのアキオと50代を超える

ショウタは、これが最後の恋かなと

言っていた。

ありとあらゆるところに

二人でデートに出かけ、

その帰りにうちの店に

寄ってくれたりもした。

しかし、残念ながらそれから１年後に

二人は別れてしまった。

その時にショウタから聞いたのは、

これからもずっと良い友人でいよう、と。

そのほうが、二人にとって

さらに良い関係作りが作ることが出来るから、

どちらからともなく言い出した、

ということだった。

そして、一昨日も、それぞれから

先月、二人で旅行に行ったこと、

アキオは自分自身のことを

ショウタに色々相談したりしていること、

などを聞いた。

過去、付き合った人とは

絶対に友人にはなれない、

そういう人はたくさんいる。

僕はここには何度か書いたけれど、

別れた人たちとは、ほぼ友人でいる。

しかし、少なくとも、何年も経過してから

そういう関係になることが出来た。

ショウタとアキオのように、

そんなに長い付き合いでもなかったのに、

別れてすぐに強い友情で

結ばれる、というのは珍しいけれど、

それはそれで素敵なことだなあ、

そう思った。

男同士の友達関係の映画もたくさんあるけれど、

僕が最も好きな友情を描いた映画は、

ベット・ミドラー主演の「フォーエバー・フレンズ」

（原題" Beaches"）だ。

ショウタとアキオも、生涯、

この二人のような友情で結ばれていくのだろう。

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マーガレットの紹介で

昨夜、雨が降り続く中、一番に扉を

開けてくれたのは、２丁目の店に

初めて一人で来た、と言うススム君だった。

ススム君は、ノンケっぽさが光る36歳。

ここ10年ほど、色々アプリで人と

出会ったりするけれど、なかなか

うまく行かない、多くの人と同じように

そう言っていた。

そのあと、来てくれた他のお客さんも含めて

２時間ほど店にいてくれたけれど、

物怖じしないあの爽やかさなら

大丈夫だよね、と残ったお客さんと

話をしていた。

それはともかく、彼にうちの店を

どうやって知ったのか、と尋ねると

ドラッグのマーガレットに聞いて来てくれたと言う。

マーガレット！ちょっとの間、

会っていないけれど、とても嬉しく思った。

僕は、ドラッグ・クイーンやGOGOで

活躍している人をそれほど知っているワケではない。

増して、仲良くしているドラッグなんて

うちの店の周年を手伝ってくれたりしている

数人プラスアルファだ。

マーガレットとは、もう30年近く前に

バーで会い、古いミュージカル

映画の話で盛り上がったことがきっかけだった。

その後、二人で深夜のロイヤルホストで

何時間も話し込んだり、

もう一人の友人と、とある大晦日、

マーガレットの家で朝まで飲んだこともあった。

考えれば、六本木のゲイクラブに

行ったこともあったし、

店を始めてからも、

物凄く貴重でチケットが取れない

歌舞伎の公演に誘ったりしてくれた。

もちろん、この長い間に、彼は多くのメディアに

出演し、ドラッグクイーンのそれこそトップとして

存在するようになって久しい。

僕が店をやったこともあって、それほど

会えなくなったけれど、

彼が３年前にゲイカルチャーのモニュメント的存在として

オカマルトをオープンさせて、

多くのメディアにもとりあげられている。

上に書いたススム君は、友人に誘われ、

一緒にそのオカマルトさんに行き、

一人で行ける店、というので

マーガレットに勧められたということだった。

いずれにしても、ありがとう。
マーガレット。
また、僕も遊びに行かせてもらいます。

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野郎系かさわやか系か

いわゆるゲイにモテる、と言うのは

ガッチリムッチリしていて、

短髪でヒゲが生えていて、

と、わかり易さで、うんうんと

頷く人は多いと思う。

今日来ていたヨウスケ君　26歳の
大好きなタイプというのは、

まさにゲイど真ん中！と言う

それほど女性からモテないくらいの

ちょっとオヤジ臭い人らしい。

かたや、50歳に手が届く

サカタちゃんの好きなタイプは

スリムで綺麗な顔をしていて、

あまり野郎野臭くない、

いわゆる女性も大好きというタイプだ。

もちろんゲイの中で、この手の

さわやか青年タイプが好きな人も多い。

このヨウスケ君、サカタちゃんの二人は

アプリで知り合った友人同士。

当初、アプリ上では、ひょっとして

お互いが好きなタイプじゃないか、

そう思ってデートしたそうだ。

しかし、ヨウスケ君は

ガンガントレーニングして

ガチムチ兄貴にモテようとしているワケだし、

サカタちゃんも、素敵な若いコに

モテるために、できるだけジェントルに

なろうとしている紳士で

お互いにまったく違っていた。

むしろ真逆とも（笑）

でも、お互いに顔だけは

好きなタイプだと言う。

顔が良ければ、いいのに、と

僕は思うのだけれど、

物腰だとか、雰囲気だとか

それ自体も違うということらしい。

んで、お互いに好きなタイプの写真を

見せ合ったりして、うわ、あり得ないと

口々に騒ぐ。

年齢も親子ほど離れているのに、

仲良しだと言うのが本当にゲイらしい。

ここまで気が合うんだから、

付き合っちゃえばいいのに、と僕が言うと

「そんな簡単にはいかないのが

ゲイの恋愛です！」と口を揃えて言われた。

逆にストレートだったら、

お互いにそれでもいいと思ってゴールイン、

というのは全然ありなんだろうなとも思った。

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アタシアタシ詐欺に気を付けて！

昨夜は、いつも来てくれるたびに

爆笑が止まらないシュウゾウ、

タカヒサカップルと

その友人ナオヤ、ナオヤの

元彼ゴウが来てくれた。

そんな中、何かの拍子に

オレオレ詐欺の話題になった。

ゲイが年をとっても、自分の子供が

いなかったりするから、

本当に安心か？という話に。

そして、僕やシュウゾウが「ゲイの場合、

年寄りとか、息子とかではなく、

友人として『アタシ！アタシよ。わかる？』と

電話があったら『あ〜ら、ナオヤ？』とか

すぐに反応しちゃうんじゃないか」と。

確かにオネエ友だちが多いゲイとかは

「あら〜、アタシ、アタシ」と言われると

誰かと間違えて、

すぐに誰かの名前を言ってしまい、

口車に乗るのではないか、ということだ。

そんなひとしきり笑ったあと、

その話を、そのあとに来てくれたヤスヒサに話すと

「いや。実は僕の彼氏が、まさに

その手に合ったんですよ。」と言う。

オネエではなかったけれど、

突然「俺だよ」と電話があり、

ヤスヒサの彼が付き合った元彼だと思い、

その彼の名前を言い、相手がそうだと応えが。

事故に合ったから、

30万円貸してほしいと言われたのだとか。

彼はまだ老人と言うには若い50代だったが、

ついつい言われるがまま、

指定口座に振り込んでしまったのだそうだ。

本当に、すっかり元彼だと信じ込んでしまった

自分が情けない、とヤスヒサに言ったのだと言う。

「アタシアタシ詐欺」なのか

「オレオレ詐欺」なのかはともかく、

子供を持たないゲイやレズビアンでも

やっぱり用心しないといけない、

笑い話が、笑い話にならなかった深夜の話だった。

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昔の仲間とこれからの話

昨夜は映画にまつわる素敵な一夜だった。

そのひとつは、僕の前の仕事で

深く関わったAV監督のハセガワクニヒロが

何と、映画「クリムゾン・リバー」の

原作者であり、脚本家でもある

ジャン＝クリストフ・グランジェを伴って

来てくれた。

共に来てくれた彼の通訳の女性、

彼にナンパされた、

という鰻屋さんで働く美女、

そして彼の本の資料集めとして

日本のSMクラブなどを紹介して回った

というフランス人男性、

それぞれがとってもユニークだった。

ジャンは、３回結婚していて、

そのすべてが美女揃いで、

現在は日本人のモデルと共に

エッフェル塔のすぐそばのアパルトメントに

住んでいるのだそうだ。

子供も全部で４人いるが、

その子供たちもモデルとして

活躍しているとか。

彼が原作の映画化はたくさんあるけれど、

やっぱり「クリムゾン・リバー」が

最も好きだと言っていて、

それは監督マチュー・カソヴィッツが

非常に良い仕事をしてくれた、と。

カソヴィッツと言えば、もちろん

その映画の監督もさることながら、

「アメリ」でヒロインの恋人役を

やったと言えば、知っている人も多いかも。

連れてきてくれたハセガワも

まだまだ新しい企画と共に

映画を制作中ということで

そこには旧知のスタッフの名前も

多く出る。

頼もしい限りだ。

そんなこんな話に色々と

華が咲いたのと入れ違いに来てくれたのが

僕が最初に映画の現場で

仕事をしていたモリイズミ夫妻だった。

今の若い人はまったく知らないだろう

鈴木清順、荒戸源次郎という

名監督たちの元で

仕事をしていた

まだ20代前半だった僕たち。

２年前に荒戸さんが

亡くなった葬儀のことは

当時のこのブログにも書いたけれど、

モリイズミとはそれ以来だった。

と言うか、その時に会ったのが

数十年ぶり。

彼ら夫婦は、荒戸さんが亡くなった翌年、

つまり昨年、最愛の娘を亡くし、

とても心配していたが、

今では彼女の住んでいたところに

居を移し、娘の愛犬と共に

暮らしているらしい。

娘さんの仏壇を、「ツィゴイネルワイゼン」や

「陽炎座」なども含めた美術をやっていた

タダさんが制作中で

夫婦共々、楽しみにしているとのこと。

色々な話を聞きながらも、

僕がこのバーをオープンして、

ほんのたまだけれど、

こうして昔に友人たちが

集えるところが出来て良かった、

そう思う。

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高校の同級生たち

昨夜、オープンするやいなや

22歳のゲイの男のコと、

ストレート男子２人、

女子３人、都合６人で店に来てくれた。

驚いたのが、それぞれにイケメン、美人揃い。

一瞬、どれがゲイでもレズビアンでも

おかしくないと思わせられる。

と言うか、ゲイのリョウマ君が

最もノンケっぽく見えてしまうのが

今どきだなあと思ったくらいだ。

彼らは高校の同級生だったらしいが、

大学に進学してから仲良くなり、

それぞれが今年から就職したようだが、

なんだかんだと集まっていると言い、

昨日はBBQの帰りだそうだ。

リョウマ君がゲイバーに

まったく来たことがない、ということで

みんなでGoogle検索したら

うちの店がヒットしたとのこと。

さて、このリョウマ君は、みんなにいつ頃、

どういうタイミングでカミングアウトしたの？

と尋ねると、全員が「いつだっけ？」

改めて聞かれるとわからないくらいに

あまりどうでもいい感じなのだ。

職場では別にそんな話にならないけれど、

聞かれたら「ゲイですよ〜」

って言うつもりです、と

このリョウマ君自身、くったくない。

その中で、美容師を始めたという女のコは

私なんか、周りゲイばっかりで

ストレートの男、探すの大変！と言うし、

それぞれがリョウマ君以外でも

ゲイの知り合いがいるとのこと。

笑ったのは、その中の二人の男女は

それぞれ彼氏、彼女が

いるらしいけれど、

みんなには会わせない、

会わせたくないとのこと。

「こんな連中が友達だって言われたら

誤解される」と爆笑する。

リョウマ君も去年初体験しただけで、

いまだに付き合ったことがないようだが、

「俺に彼氏ができたら、お前らに

真っ先に会わせてやるよ」と言うと

みんなが盛り上がる。

もちろん、こういう22歳ばかりではないだろうけれど、

それでも確実に時代は変化しているんだ、

と、つくづく思った。

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友人たちの近況

昨日も書いたけれど、

ここ数日、関西方面や北海道に住んだり、

実家がある友人、知人に

安否を確認するために連絡を取った。

それぞれの家族はともかく、

ちょっと連絡を取っていなかった

友人二人が大変な事になっていることを知る。

一人は関西に住む僕と同世代の友人で、

彼はここ数年、

アルコール中毒になって

苦しんでいるということだった。

昔から酒はよく飲んでいたが、

いつの頃からか家族や周りに

暴力をふるうようになり、

そのたびに落ち込む、という繰り返しが

続いていたのだそうだ。

それから何度か入退院を繰り返し、

ここ３年ほど酒を一滴も飲んでいないらしい。

今度、何人かで会おう、そう伝えたが

その時に周りが飲めば、絶対飲みたくなる。

そして１杯飲んだら、この数年の禁酒が

すべて台無しになると言う。

僕も含めて、飲まないようにするから

大丈夫だよ、とは伝えたけれど、

よく飲み、よく語った日々を

知っている彼にとって

酒なくして、旧友と会うのも、

またストレスのようだ。

もう一人は、まだ30代の友人。

彼はふた月ほど前に身体に異変を感じ、

色々な病院で検査を受けた結果、

ガンを宣告されたと言う。

入院してすぐに抗がん剤を使いはじめ、

多くの副作用に苦しんだようだった。

体格も良く、あれだけ元気だったのに

これには本当に驚いた。

最初はかなり落ち込んで、

何もやる気が起きなかったらしいけれど、

少しずつ前向きになってきているとのこと。

それにしても僕よりもふた回りも下。

店を始める前からの知り合いで

その当時はまだ20代そこそこだった。

ガンになるには、若過ぎる。

ただ、二人に共通して良かったと思えるのは

ずっとそばにいてくれるパートナーがいる、

ということだった。

メールやLINEのやり取りでわかった

彼らの状況。

SNSなどで動向がわかっている友人や知人は

ともかく、それらをやっていない知り合いは

ふと気がつくと何年も連絡しなかったりする。

せめて数ヶ月に一度は連絡を入れよう。

そう思った1日だった。

忘れじの仲間たち

僕の高校時代の話は、

このブログでも何度か書いたが、

つい先日、剣道部での仲良しだった

４人の中の一人、

シゲと15年ぶりくらいに会った。

シゲの妹も一緒だった。

僕の通っていた高校は、ほぼ寮生活で

4人は何かと集っては、遊んでいた。

とは言っても、ネットはおろか、ゲームも

ビデオも、ヘッドフォンステレオもない時代。

そして、当時国交断絶状態だった台湾へ

修学旅行に行ったのは懐かしい思い出だ。

当時、３泊４日くらいだったんじゃないかと思う。

その中で、僕ら学生たちは

教師の目を盗んで、

それぞれの行動をとっていた。

４人もそれぞれだった。

校内にガールフレンドがいたツネは、

なんだかんだ言って彼女と一緒だったし、

やんちゃだったマサは、

こっそりと勧められた売春ツアーに行った。

（彼に限らず、それに参加した多くの学生は

その後、学校にバレて、罰則を受けた）

また、シゲと僕は当時姉妹校だった

学校の学生たちと

ワイワイと騒ぎ、シゲはその中にいた美少女に

恋をしたようだった。

ちなみに、僕はと言えば、

やはり台湾のイケメン学生に

少し目を奪われながらも、

もう一人の女のコとデートまがいなことをした。

その後、それぞれが大学に進んだ。

ツネはその後、同級生の彼女と別れた。

その数年後、若くして彼女は病死した。

マサはシゲの妹と付き合いだしたけれど、

結果的にはうまくいかずに、

別れてしまった。

シゲは大学を卒業して、台湾の美少女に

会いに行ったものの、堅物の彼は

何も出来ずに帰って来た、と言っていた。

20代後半で僕以外の３人は、

それぞれ思いを寄せた別の人と結婚をした。

北海道にいるシゲ、

和歌山にいるマサ、

栃木にいるツネ、

そして東京にいる僕。

この何十年かの間に、

それぞれと数回会ったが

少なくとも店を始めてから会っておらず、

たまにメールでやり取りをするマサには

カミングアウトしたものの、

他の二人は出来ずにいた。

さて、東京に来たシゲと妹だったが、
シゲの身には、

この５年くらいの間で驚くことがあった。

彼は10年近く前に前の奥さんと

離婚をしたのだが、

なんとその後、再婚したのが、

あの台湾の美少女だったのだ。

離婚後、ネットでシゲのことを探し出し、

何十年も超えた恋は身を結んだらしい。

ひょんな事から彼女は

僕のFacebookも見つけ、

シゲは彼女経由で

僕がゲイであることも知ったと言う。

お酒を酌み交わし、

楽しくなったシゲと僕は

マサに電話をし、

シゲの妹とマサも別れて以来、

初めて電話で話した。

それからツネにも連絡して、

今年の秋から来年春にかけて、

４人で必ず会おうと約束をした。

これが実現すると、４人で会うのは

高校時代以来となる。

それも僕らが青春時代を過ごした松江で。

それまでそれぞれが元気で

いられればいいのだけれど。

また、ひとつ楽しみが増えた。

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親友と娘の来店

僕がニューヨークに行くと、

必ず会う親友のミキオが

養子として育てている娘リリーを連れて

日本に帰国。日曜日に来てくれた。

うちの店に入る前に、

彼らをとりまく昔からの友人たち

８人が集い、みんなで食事をして、

そのあと、みんなで店に寄ってくれた。

食事会に参加できなかった４人は

店で待っており、いずれにしても

30年近く日本を離れているにも関わらず、

これだけみんなに愛されているミキオは

凄いなあと思った次第。

それでも来られなかった人たちも

まだまだいた。

１年半前の秋、ミキオが同性婚した

パートナーのジョンは

病気で倒れ、そのまま急死をしてしまった。

突然のミキオからの連絡で、

あまりに驚いたのを

まだ昨日のことのように覚えている。

つい前日まで、元気で

リリーを入りたての学校まで

送っていったり、迎えにいったり

してくれていたのがジョンだった。

そのひと月後、

ニューヨークで会ったミキオは

ただ、ただ泣くばかりだった。

その時に「何故、いつまでも泣いてるの」と

毅然としていたリリーは、今、９歳。

ミキオに聞くと、彼女が当時、「死」ということを

どう認識していたのかは、よくわからないと言う。

ただ、最近では「いつもダディの夢を見る。

だからずっと近くにいるから、安心」

リリーはそう言うのだそうだ。

社交的で明るいリリーは、

うちの店に来ても大人気で、

カウンターの中に入りたいと言い、

一瞬、お客さんたちのアイドルとなった。

僕と同世代のミキオがたった一人で

９歳の子を育てているのは

並大抵じゃない、そう思う。

娘のためなら命も投げ出す、

と言えるミキオを見て

自分の欲望だけに生きている自分が

少し劣等感にかられてしまう。

いずれにしても、

彼女が誰かと結婚するような日が来る時、

ニューヨークか、日本で

僕も参列出来ればなあ、そんなことを思った。

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感謝の１日

去年の5月4日に、

うちに初めて来てくれた、という

ソウタ、シンジロウ、アキオの３人が

「今日が１周年です！」と乾杯してくれた。

店では、友人の誕生日やら、

恋人同士のアニバーサリーやら、

もちろん、うちの店の周年やら

お祝いしてもらったりするけれど、

うちの店に来て、何周年、というのは

初めてだった。

何せ、彼らはうちの店がオープンした時は

まだ10代だったりするワケで。

そう思えば、つい昨日、来てくれた19歳のコ

（コーラだけで大人しくしていたけれど）なんかは、

うちが生まれた時には、まだ小学生。

とにかく、そういう話を聞くと、

まだまだ新参者、と思っていたうちの店も、

ある意味、中堅、というところに

差し掛かったことを実感。

まあ、いずれにしても、感謝大き一夜だった。
ありがとうございました。

今年初の仙台

去年、癌を宣告された友人ヤスを訪ねて

初夏に何十年かぶりに、

仙台に行ったことはこのブログでも書いた。

http://bar-bridge.seesaa.net/article/449361201.html

その後、一人暮らしで

なかなか思うようにならない

ヤスは、施設に入ることになり、

夏に改めて見舞いに行った時は

まだまだ元気だった。

その時は若い頃の昔話だけではなく、

来たりくる将来の思いなどを話し、

まだまだやりたいことがたくさんある、

と話していて、逆に元気をもらったほどだった。

ただ、その後、秋口になり、

体調がすこぶる悪くなり、

入退院を繰り返していた矢先、

転んで足を骨折、

病気のこともあり、

足を切断するということになってしまった。

そこまでは本人と電話で話をしていたのだが、

それから数日後、出血多量で

意識不明になったと連絡があり、

11月に見舞った時には

うっすらと目はあくものの、

まったく動けず、

大きな声で語りかける僕の声も

聞こえているのかどうか、

ままならない感じだった。

正直、この時が最後の別れかも知れない。

僕はそう思った。

その後、意識はないものの、呼吸はしていて

なんとか命は持っていると妹さんから連絡があり、

今年になってすぐに改めて顔を見ようとしたところ、

インフルエンザの拡大もあり、

面会謝絶とのことだった。

この寒い１月、２月、

妹さんによると、ヤスは意識が微妙ながらも

ほんの少しずつ、体調を戻していっている

という話だった。

やっと面会も出来ると連絡があり、

一昨日に、会いに行くことにした。

ヤスの病室に入るやいなや、

なんと、ヤスは大きく僕のほうを見て、

ううっと唸り、何か聞き取れない言葉を発した。

僕は「俺だよ、わかる？」と声をかけると

「わかるよ、わかる」と

はっきりとヤスは言った。

そのあと、ヤスの部屋で撮った写真を

僕がスマホで見せると

うんうんと頷き、笑顔も見せた。

確実に僕のことも、前にヤスの家に行ったことも

彼には理解できていた。

それから１時間半ほど、ヤスの病室で

ヤスの顔を眺め、時には手を握り、

僕はヤスと話をした。

いや。ヤスが言っていることがほとんど

聞き取れないので、話をした、というのは

少し間違いなのかも知れない。

ただ、ところどころではっきりと聞こえるのは

「大丈夫？」という言葉だった。

これは東京から来た僕を案じてくれているのか、

それとも「俺は大丈夫だから、安心してくれ」

ということなのか。

彼の枕もとには、

彼の友人たち、妹さんなどが

持参したものだろう

ヤスが元気だった頃の

バンドでドラムやベースを奏でた時の写真や

CDが並べてあり、

いつでも見聞き出来るようになっていた。

いずれにしても、

末期ガンで余命を２年前に宣告され、

足を切断し、意識も失い、

一時期は植物状態になるのかもしれない、

そう思ったヤスの生命力の強さには

本当に驚き、頭が下がった。

東京は雨、という予報の一昨日、

晴れ渡る仙台の空のを窓から見ながら、

僕はまた近いうちに顔を見に訪れることを

約束をした。

少なくとも、年末のように、

これが最後かも、

などという愚かな僕の思いなど

ヤスの笑顔がすっかりと打ち消してくれた。

もう少し暖かくなって、また驚くほど

元気になってくれることを祈りながら

僕は仙台をあとにした。

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20年前の公園で

昨日、１年ぶりくらいだという

ジョウジ君が、20年来の友人の

アキヨシ君を伴って来てくれた。

彼らは、20年前に世田谷にあった

比較的大きなハッテン公園で出会ったと言う。

当時の公園はどの公園も、

終電が終わった頃の午前１時過ぎから

朝がたまでゲイが集まっていた。

夏場の２時半くらいを過ぎると、まるで

夜の９時か10時？と思われるほどの人が出ていて

それは凄かった。

そんな中、ジョウジ君がぶらぶらと歩いていると、

ちょっと大きなテーブルがあり、

そこに仰向けに横たわり、

何人かのまさぐられていたのが

アキヨシ君だったと言う。

アキヨシ君はそうされながらも、

ジョウジ君のほうに惹かれ、

結局、その後は二人になったと言う。

二人とも20代そこそこの時代。

若かったなあと笑う。

今では、そのような事はなかったと思いたい、

と思うほどのただの友達で、年に一度か、数年に一度

会うほどの関係のようだ。

うん、ゲイではよくある話だ。

今さら、その時のことなど恥ずかしいし、

忘れたいと言いながらも、

酔っ払って、暴露していくところが

とても可笑しかった。

僕も若い頃、深夜の公園に足を運んだことは

あったけれど、このSNS時代の現在は

どうなっているんだろうか。

いずれにしても、公共の場所ではあるから

さすがにバカなことをして

警察のお世話などにならないように。。。

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30年前の出来事

昨日の昼間、一通のメールが飛び込んできた。

「みつあきさん、元気でやってますか？」

30年ほど前に、当時の僕の友人ハヤトの

ボーフレンドだったアキオだった。

当時、アキオは二十歳の学生。

僕は30歳になったばかりの頃だった。

ハヤトは当時、もう40になろうとしていて、

18歳ほど違うアキオとハヤトが付き合いだして、

半年後くらいに、ハヤトは

HIV感染者であることがわかった。

まだHIVという言葉も一般的ではなく

「エイズ＝ゲイの病気」「エイズ＝死」

という時代だった。

僕にとっても、初めての身近にいる

HIV感染者であり、最初聞いた時は本当に

世界が真っ暗になってしまったことは

今でも忘れられない。

それから１年半。

アキオはハヤトをずっと見守った。

何故か理由は忘れたが、

深夜にトラックの荷台で病院に

一緒に向かったこともあれば、

ハヤトが何かと頼りにしていた

彼のいとこのエツコさんという女性とは

よくみんなで食事もした。

保険制度が今ほど確率しておらず、

どれほどお金がかかるかも知れない、

ということで我が家に数ヶ月ハヤトが

住んでいたこともあった。

ただ、時代が時代だっただけに、

発覚１年半後くらいで

ハヤトは亡くなってしまった。

治療薬もAZTくらいしかなく、

今よりもずっと大変な時代だった。

葬儀は簡素に、お別れ会は、

彼が営業していた美容院で行なった。

そしてそれを最後に、僕もアキオと

連絡を取らなくなってしまっていた。

そういうさなか、僕が偶然アキオの名前を

Facebookで見つけたのが、今から８年ほど前。

すぐに店に来てくれて、20年ぶりくらいに会った時には

もうアキオは40も過ぎていたが、

二十歳の頃の彼とそれほど変わっていなかった。

ただ、その時は店が忙しかったこともあり、

ものの30分ほどしか話すことが出来なかった。

それから８年あまり。

昨夜、11時過ぎに来てくれたアキオは

朝まで店で飲み、お客さんたちと語らい、

僕とも懐かしい話をたくさんした。

30年の間に、彼は欧米諸国や中国、台湾などを

行き来し、あらゆる場所で暮らし、

そして今のパートナーとは16年になるのだそうだ。

ただ、アキオにとって、ハヤトは紛れもなく、

初めて付き合った、と言える人だった。

僕も年長者のハヤトにはいつも怒られていたが、

身内以外でおそらく初めて

無くした友人でもあった。

改めて、ハヤトのことも思い出しながら、

良い土曜日の夜を過ごさせてもらった。

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新宿２丁目　Gay Bar Bridge（ブリッジ）

東京都新宿区新宿２丁目13の16

SENSHOビル　6 F

03-6423-7384

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山登り好きな３人

昨日の土曜日は、店オープン早々、

山梨に行って来たという

山岳チームの３人組が来てくれたり、

この時期は、警察の年頭視閲式というのがあるらしく、

警察車両や、制服を見ているだけで

ドキドキワクワクする、というセイジ君の

話を聞いたり、と、なかなか楽しい話を聞かせてもらった。

今日のところは、まずは山岳チームの話。

他の人たちと登ることもあるけれど、

48歳、38歳、35歳というこの３人で

山に登ることが多いらしく、

登りながら、男のエロ話をすることも

なかなか楽しいということだった。

本格的に山を登る、という経験がほぼない僕は

ただ、一心不乱に登る、というストイックな印象を

勝手に持ってはいたけれど、

それでは疲れてしまうから、

出来るだけ楽しんで登る、

そして降りて来てからとことん飲む

というのがたまらない、そう言っていた。

なるほど。それは楽しいのかもしれない。

48歳は元既婚者、子供もいて、ほぼゲイデビューが

ここ３年。その間に付き合う男も出来たという。

38歳はシングル、今は山が恋人。

35歳の彼は遠距離恋愛でほぼ10年

付き合っている相手がいるとのことだ。

それぞれが独自のゲイ・ライフを送りながらも、

こうして集まって山に登る、ということが

本当に幸せだと言っていた。

彼らを見ていると、誰が敬語を使うということでもなく、

これだけ年齢差があっても、

そこがストレート社会とは違っている。

もちろん、うちのような飲み屋の中で

こういう光景はよく見ることなのだが、

年代を超えたその分け隔てがない友人関係こそ、

ゲイだからこそだなあ、と

僕はついついほくそ笑んでしまうのだ。

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大阪で生まれたノンケ男

４年ぶりくらいだろうか。

僕が大好きなノンケの親友にっしゃんが、

大阪から訪ねて来てくれた。

前にも書いたかも知れないが、

お互いにブルース・スプリングスティーンが好きで

ネットで知り合った何人かのファンと一緒に

NYでライブを観ようと集まったのが

店を始める5、６年だからか、もう12、３年前。

僕が大阪出身者だからなのか、

にっしゃんとは意気投合し、

東京、大阪と離れていても、

数ヶ月に一度、行き来をしていた。

彼と会って、数年後、酔っぱらった僕が電話で

ゲイだとカミングアウトして、

「そんな大切な事をよく言ってくれた」と

電話の向こうでにっしゃんは泣き出した。

若く結婚したにっしゃんには

奥さんも子供もいて、

遊びに行ったこともあれば、

彼ら家族が、僕とパートナーとが暮らすマンションに

泊まりに来てくれたこともあった。

で、その際、にっしゃんの子供たちは

「何故、おじちゃんたちは二人で一緒なの？」と尋ねると

にっしゃんは「おじちゃんたちはね、お父さんと

お母さんと一緒なんだよ。

ただ、男同士だっていうだけで。」

「じゃ、おじちゃんのどちらかは、本当はおばちゃん？」

そんな質問も忘れられない。

「二人とも、夜になるとおばちゃんになるんだよ！」と

怖がらせてるつもりが、大爆笑となった。

その後、にっしゃんとは二人で、

やっぱりスプリングスティーンを観るため、

シドニー、ブリスベン、

そして僕のゲイの友人が住むゴールド・コーストにも行った。

ゴールド・コーストでは、ゲイクラブで踊りまくり、

気がついたら、にっしゃんは上半身裸で、

お立ち台で踊っていた、

そんな事もあった。

ブリスベンのホテルが、ど

うしてもツインの部屋が取れず、

同じベッドに寝たことがあった。

酔っぱらったにっしゃんは

「俺、親父や兄貴がいなかったから、

きっしゃん（と彼は僕のことをそう言った）やったら、

抱かれてもいいかも知れへんなあ」と言った。

いきなり、コイツは何を言い出すんだ。

さすがの僕もにっしゃんの事は大好きだったけれど、

ノンケの友人に手を出す趣味はないので、

「バカじゃねえの、俺だって趣味がある」と笑いながら

そんなにっしゃんの言葉が無性に嬉しかったりした。

昨日、４年ぶりに会ったにっしゃんは、

当然ながらまったく変わることなく、

店の中で、会わなかった間の話をしながら、

お互いに盛り上がった。

ここまで波長が合うのは、

ゲイもストレートも関係ないんだ、

そう思わせてくれるにっしゃんと

次に会えるのはいつなんだろう。

求め続ければ、いつの日か

今日の日記を書く前に、

昨日の日記（別れの理由）について、

ちょっとお断り。

基本的に、お店をやっているという意味で、

お客さんのことで、書いたり、

言ったりしてはならない、

という事柄の判断は、僕自身にある。

前にも書いたように、「こんな事、言ったら

書かれてしまうかも・・・」と、お客さん自身を

不安にさせてしまったりすることは、

やはり書くことではない、そう思う。

加えて、みんなが幸せに思えるようなことは

出来るだけ伝えたい、そう思う反面、

ネガティブな事に関しては、書く気も起こらない。

昨日の友人の別れ話に関して、

普通なら日記では触れないでおくところ。

しかし、帰り際に彼から「

僕が前向きに進む」ということが大前提に、

ブログに書いてほしい、という言葉を

もらったので、書かせてもらうことにした。

さてさて、２日前に、15年前に

付き合った元彼が店を

訪ねて来てくれた、という話を書いた。

昨夜は、僕が映画の学校に行っていた時の

同級生の女のコ、フジモト

（とは言え、もうこの歳だから、

今は女のコではありません！笑）が

旦那と来てくれた。

彼女と会うのも、８年ぶりくらいで、

店をオープンしたことを知り、

訪ねて来てくれたのだ。

彼女が来てくれて、開口一番「え〜！

想像していた２丁目のバーとは全然違う！！」

うちは、いわゆる観光バーじゃなく、

一般女性が来てくれても、何も楽しくはない。

基本的には、そんなゲイバーだと

わかって来てくれる分には断ることもない。

（とは言え、女性が来てくれるのは、

月に数名なんだけど・・・。

そりゃ、そうだ。笑）

フジモトは、当時脚本家をめざして頑張っていて、

とびきり明るい彼女のことを

僕は大好きだったけれど、

（もちろん、友人として・・・。）

幾つかの恋愛があっても、な

かなか踏み切ることが出来なかった。

10年ほど前に久しぶりに会った時も、

「私って、欠陥あるのかなあ・・・。」

なんて言っていて、そ

んな事ないよ、と言いながら、

僕もちょっぴり心配していた。

しかし、そんな僕の思いは

余計なお世話だったようだ。

数年後、同じ学校仲間の

同級生の薦めで交際が始まり、

去年、（50を前にして）ウエディング・ドレスを

着ることが出来たらしい。

残念ながら、僕は仕事で挙式に行くことは

出来なかったけれど、

久しぶりに会った彼女は若々しく、綺麗で

相変わらず、めちゃくちゃ明るかった。

幸せになった顔を見るのは、

同性愛者であれ、ストレートであれ、

本当に嬉しいものだ。

いつまでも幸せでいて欲しい。

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東京都新宿区新宿2-13-16 SENSHOビル 6F

4年ぶりの変化

５、６年前にとある飲み会で知り合った友人メグル。

彼は東海地方に住み、30半ばにして、

まだ意中の人とも出会えず、

性体験もほぼないに等しいと言っていた。

４年前にちょっとした行き違いもあり、

彼と連絡が取れなくなってしまった。

そして、つい数週間前、ひょんなことから久しぶりに

電話で話し、昨夜、わざわざ店に足を運んでくれた。

メグルは前の長髪をばっさりと短くし、

細身だった体格もジムに行き始めたらしく

しっかりとしており、

随分見違えるようになっていた、

違っているのは、そればかりではなく、

海外にボーイフレンド（メグルいわく、

きちんとした相手ではないと言うけれど）も

出来、数ヶ月に一度は熱い夜

（古い表現！！笑）を送っているらしい。

彼と言えば、僕の友人たちとの間で、

一番有名だったのが、バットマンや、スパイダーマン、

スーパーマンなどの等身大のフィギュアが、

自宅にある、という話。

フィギュアについて尋ねると、

何体か増えたとのこと（笑）

いずれにしても、成長めまぐるしい彼に乾杯をした。

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