悔いが残っていること

一昨日来てくれた常連のショウジ君から  

「みつあきさんは、ものすごく

後悔していることって、どのくらい

ありますか？」と聞かれた。

後悔していること。  

考え出したら山ほどあるだろうけど、

過ぎてしまったことをいろいろ

悔やんでも仕方がないから、

反省しながら次は繰り返さないように

しよう、基本的にはそう思っている。

ただ、そう聞かれると、どんなことが

あったかなあと子供の頃からのことを

少し思い返すと、ちょっとした

苦い思い出が頭をよぎった。

小学校4、5年の頃、仲の良い二人の

友人がいた。  

一人は、昔から家族で自動車整備を

やっている金回りのいいオオタケ。  

もう一人は、家で小さな熱帯魚屋を

家業おしてやっていたサワサキ。

オオタケが大きなうちに呼んでくれるので、

サワサキと一緒に、よく遊びに行ったり

泊まりに行ったりしていた。

オオタケはいつも「おばあちゃんの

貯金箱だ」と言って、大きな箱から

1万円札などを出し、その金でいろんな

お菓子や漫画を僕らに買ってくれた。

オオタケは別に自慢していたわけでも

なく、ただ僕らを喜ばせようと

していたのだろう。

しかし、そんなおこぼれに預かりながらも、

お金が自由になるオオタケへの嫉妬心や、

たとえ家族の金とはいえ盗みを

働いているというちょっとした嫌な思いが、

僕とサワサキの中で膨らんでいった。

オオタケの家は、今ではどこにでも　　

あるような前に引くドアではなく、

左右に開く大きなガラスの立派な玄関だった。

ある時、サワサキと路上の石を拾って、

そのオオタケ家の玄関に投げ込み、

高額なガラス戸を割って走って逃げた。

すぐにオオタケの父親が

血相を変えて追いかけてきた。

僕らは逃げきれず、僕の家まで走り、　

僕やサワサキ、そして僕の両親に

向かって大声で怒鳴るオオタケの父親に、

震え上がった。

もちろん、うちの父親には後にも先に

もなかったほど、ものすごい剣幕で叱られた。

子供だったから仕方ないといえ

そうだろうけれど、あの時の自分の中に

生まれたドロドロとした嫌な感情。

それは、いまだに忘れられない。

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