早期退職の幸せ

ここふた月くらい前から

ちょくちょく来てくれる

モリオちゃんは

今年還暦を迎えた。

落ち着いた雰囲気とその語らいは

おそらく若い頃からずっと

モテてきたのだろう、そう思える。

普通ならあと５年で定年退職、

という年齢だけど、

モリオちゃんは、実家の土地の売却

という理由から50歳で仕事を

リタイアしたようだ。

モリオちゃんに、仕事を辞めた時に

何か新しいことを始めようと

思わなかったかと尋ねると、

50になる直前に、もう何もやらない、

そう決めたのだそうだ。

今は、あらゆるスポーツや、国内旅行や

地方都市に長く住むパートナーと

遠距離ながら、充実した生活をしているようで

とても幸せそうに見てとれる。

50歳と言えば、ちょうど僕が

店を始めた年齢。

今、思えば、よくそんな大胆なことを

考えたなあ、あのエネルギーは

なんだったんだろうかと思う。

とは言え、逆にこの仕事に就いて

良かった、と僕も思えるので

人生いろいろだ。

閑話休題。

モリオちゃんのゲイ遍歴はなかなか興味深く、

地方都市の学生の時に、ふらりと

東京に来て、偶然会ったのが

もう亡くなった某ゲイバーのマスターだった。

その彼が、うちの店の一番最初の

お客さんだった、という偶然に僕は驚いた。

思えば、僕も何十年も前に

その店によく行き、マスターが

地方都市の若者と付き合っている

そんな話を聞いたことがあった。

結果的にモリオちゃんとマスターは

ほどなく別れ、それから数年後、

モリオちゃんは東京に住むようになる。

今はそれから友人になった２丁目の

多くの店のマスターや、

若い人たちとの付き合いなどが

広がったらしい。

モリオちゃんと話をしていて

共通の話題も多いのが、世代の近さの

楽しさだなあ、そう思った。

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