病と闘った元彼との再会

昨日は、３日目の京都の帰りに、

大阪に寄り、僕が20代の頃、

１年近く付き合った元彼と

久しぶりに会った。

彼は僕よりも３歳年下で、

会った当時はまだ22か、23だった。

彼は26歳ほどで結婚をし、

２人子供が出来、東京を離れ、

地方都市へと移った。

結婚してから会ったのは何度だろう。

３度か４度か。出張ついでに

店にも一度来てくれたのが８年ほど前か。

最初に会ってから、35年ちょっと。。。
長男には２人の子供が出来、

ちょっと薄くなった髪も真っ白だ。

昔はジュリアーノ・ジェンマ

（若い人はもう知らないだろうなあ）に似ていると

みんなに言われるほど、いい男だったが、

もちろん面影もきちんと残っている。

待ち合わせたカフェに、彼は杖をつき、

足を少し引きずりながら入ってきた。

彼は２年前に「腰部脊柱管狭窄症」という病気に

突然襲われ、それから半年間、入院。

足がほぼ動かなくなり、なおかつ

痛みが伴うという辛い状態だったようだ。

連絡をもらいながらも、ご家族のこともあり、

僕は見舞いにも行けず、退院しながら

リハビリを続ける彼とやっと対面できたのだ。

昔はスキーが好きで、スポーツ選手のようだった彼が

まさか、こんなふうになるとは。。

痛みもまだあるし、足には力が入らない。

これ以上良くはならないけれど、

さらに悪くならないために、

ジムでちょっとした足の運動や

ストレッチを日々行い、

何とかこれ以上悪くならないように

保つばかりだと言う。

それでも、こうして何とか会えるように

なれたのは本当に良かった、そう思った。

仕事にも杖をつきながら、復帰できたと言う。

人生、何があるか、わからないなあ、そう思った。

そんなワケで、４日間の関西から

今、帰る新幹線。。。

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