30年ぶりの恋

昨日来てくれていたシュンさんは50歳。

去年から４歳年上の人と付き合いだしたそうだ。

よくよく聞いてみると、

30年ぶりの恋だと言っていた。

30年ぶり？？？最初に聞いた時には

どういう意味なのか、僕はわからなかった。

30年前、シュンさんがまだ二十歳の学生の時に

プールでイケメンの男の人と目と目があった。

ロッカーで「お茶でもどう？」と誘われて

ドギマギしたことは忘れられないそうだ。

その時に帰り蜜にあった喫茶店で

２時間ほどお茶を飲んだ。

若いシュンさんにとって、

ゲイの人とお茶をしたことは初めてだった。

相手の人は社会人に成り立ての24歳。

つい最近、１年付き合った大好きだった年下の彼に

ふられたばかりだと言った。

ちょっと涙目になりながら、

「誰か、この落ち込んでいる僕を

引っ張り上げてくれないかと思っているんだ」と言った。

４歳違うというのは、今思えば

大したことはないけれど、当時は

とても年上に感じ、その彼が涙ぐんでいる事実に

シュンさんは胸を熱くしたと言う。

若いシュンさんは、彼の澄んだ瞳を見ながら

「僕が引っ張れるかもしれない」そんなことを思った。

翌週、同じ喫茶店で待ち合わせをした。

その一週間の長かったこと。

でも、７時の約束だが、９時まで待っても

彼はまったく現れなかった。

きっと何かがあったに違いない。

あれだけ誠実な人だったんだから。

携帯もネットもない時代。

一応自分の電話番号は伝えたけれど、

彼は自分の部屋には電話がないと言っていた。

シュンさんは、毎日電話を待った。

一週間、10日と過ぎ、

待ちきれず、彼が務めているという職場がある

四ツ谷駅で、学校帰りに７時から８時過ぎくらいまで

待っていたこともあった。

まだ、ストーカーという名称が出来るか出来ないかの頃だったが、

今思うと、まさにストーカーだったと思うと言う。

駅に行った二度目の時、

もう諦めてシュンさんが帰ろうと思って

四ツ谷駅から電車に乗ろうとすると、

明らかに仕事関係の女性と共に

彼が歩いてきた。

目と目が合った。会釈をしたら、

向こうも驚いた顔をしながら、「電話するよ」と

いう仕草をした。

それから数週間経ったある日、

彼から電話があった。

「申し訳なかった。あの待ち合わせをした当日、

ふられた元カレが寄りを戻そうと言って来たんだ」と言う。

結果的に、彼と寄りを戻し、シュンさんに連絡をするのは

失礼だと思ったということだった。

仕方がない、そう思ったと言う。

彼のことは忘れた。

いや、忘れようとしたらしい。

その後、10年ほどの間に一度、

２丁目で彼を見かけたことがあった。

彼氏だか、友達だかわからないけれど、

誰かと一緒で、その時も目が合い、

会釈をしたと言う。

それから20年近く。

シュンさんも２人ほど人と付き合って、

うまく行かず、もう誰とも付き合うことはないかな、

そんなふうに思っていた３年前のある日、

Facebookで友達申請が来た。

なんとプールで30年前に会ったあの彼だった。

お互いに名前は交換していたけれど、

最初は誰かわからなかった。

ダイレクトメッセージで「覚えていますか」とあった。

それから１年。いつか会おうと言いながらも

Facebook上でのメッセージのやりとりだけが続いた。

そして去年、二人は再会した。

相手はあれから色々あったらしいけれど、

今はひとりだった。

プール帰りの一度だけのお茶。

30年前にシュンさんんの妄想だけで

広がっていった部分は大きく、

イメージが違う部分もあったけれど、

それ以上に素敵な部分もあった。

二人は晴れて付き合ったと言う。

奇跡と言うか、赤い糸と言うか、

シュンさんは、あのストーカーのようなことを

してしまった自分を恥じながらも、

よくFacebookで自分を見つけてくれた、と

感謝している、と言う。

出会い系ですぐに探せる時代の中で、

こういう出会いもあるのだなあ、と

幸福な気持ちをいただけた。

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