冒険野郎が見つけた新たな被写体

昨夜、久しぶりにカメラマンのケイジが

店に来てくれた。
10年ちょっと前、まだ30歳前後だった彼が

うちの店にちょくちょく来てくれて、

驚くべき冒険談を聞かせてくれた。

それはあまりにも衝撃的かつ面白い話で、

僕の文章から、それがどれだけ伝わるかはわからないけれど、

過去の彼のことを書いたブログをいくつか

以下にアップしておくので、是非、読んでみてほしい。

http://bar-bridge.seesaa.net/article/364367394.html?1743403797

http://bar-bridge.seesaa.net/article/395296806.html?1743404446

http://bar-bridge.seesaa.net/article/408497703.html


さてさて、コロナ禍もあってここ何年も

国内での活動をしていたケイジだけど、

今回はいわゆるゲイのハッテン場とされる

河川敷などに出向き、貪り合う男たちに

カメラを向けたらしい。

被写体になる人たちに、過去の自分の仕事や

ホームページなどを見せながら

了解を取るなど、そのあたりのやり方も

相変わらずケイジだなあ、そう思った。

そんなケイジが来月から始める個展。
おそらく生々しい彼の新しい形が
ここに見えてくるはずだ。

http://bar-bridge.seesaa.net/article/513333646.html?1743405473

良ければ、覗いて見てほしい。

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予想していなかった未来

先週から今週にかけて、

10年ぶりに店に来てくれたジェームズ。

彼とパートナー（今となっては元彼）について、

10年前に以下のブログを書いた。

http://bar-bridge.seesaa.net/article/414764562.html?1743314117

彼らは生まれた子供たちを双子として

一緒に育て始めたのだが、

子供の育児について、またそれ以外でも

かなりの意見の相違があり、

それぞれ子供を引き取って別れを決めたそうだ。

付き合って2ヶ月で結婚して、

早々に子供の話までしたのは

時期尚早だったんだとジェームズは言う。

ただ、それから一人で子供を育て、

9歳になった息子を見ていると、

あの出会いがなければこの子も

いなかったんだ、そう思うと、

後悔はないと話してくれた。

去年、ジェームズはアメリカから

仕事で日本に戻ってきて、

これから数年日本で暮らすらしい。

息子は日本語を喋ることができない。

ジェームズは英語、韓国語、日本語、中国語と

多才だけど、さすがにすべての言語で

話しかけることも難しく、

今は彼をアメリカンスクールに

通わせているそうだ。

色々な人生がある。

お客さんと話しながら、

そのすべてに正しい、間違いは

ないのだ、と昨夜もそう思った。

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巨人、大鵬、卵焼き

昨夜、初めて来た75歳のササモトさんが、

隣に座った20代のジュン君と

いろいろ話をしていた。
ササモトさんは昔結婚していたことがあり、

孫がちょうどジュン君と同じくらいの年齢らしい。

ササモトさんがジュン君に

「どういう男の人が好きなの？」と聞くと、

ジュン君は「大谷選手」と答えた。

「それは性的にという意味？」

とササモトさんが尋ねると、

ジュン君は「これほど多くの人を

魅了する人はいないと思うので」と答えた。
「意地悪な質問だけど、みんなが好きだから

好きなの？」とササモトさんがさらに聞くと、

ジュン君は「いや、そういうわけじゃないけど、

でも人気があるというのは、それだけでも

評価できることなんで」と言った。

「俺たち日本人は、ちょっと人気が出ると

ガーッとそっちに流れる傾向がある。

巨人、大鵬、卵焼きって知ってるかい？

昭和時代の人気の象徴みたいなもので、

それが嫌いなんてとても言えなかった。

今でもそういう傾向があるのが、

俺は怖いんだよね」とササモトさん。

そんな意図はなかっただろうジュン君は

少し呆然としていたが、僕は先日アメリカから

来てくれたお客さんが「東京のどこを歩いても、

一人の野球選手のポスターが貼られまくっていて、

ちょっと気持ち悪かった。あれ、誰？」

と言っていたのを思い出した。

「え？ 大谷、知らないの？」と聞くと、

「アメリカ人の多くのゲイは野球とか見ないから、

誰も知らないと思うよ、きっと」と笑っていた。

真実はともかく、ネットのおかげで

文化の幅や好みは広がったものの、

日本人のブームに弱い傾向は昭和時代から

変わっていないのかもしれない。

やっぱりこれは島国だからだろうか、

なんて、ふと思った。

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日本語達者な二人の外国人

昨夜、去年リスボンで世話になった

フランス人のジャンと、

初めて店を訪れたオランダ人の

アレックスが店に来てくれた。

二人は別々だったけれど、

共通しているのは日本語が

ものすごく上手いことだ。

下手をすると、今の20代の日本人より

多くの言葉を知っている気がする。

ジャンは80歳を超えているけど、

ものすごく元気だ。

リスボン滞在時のブログにも書いたけど、

あちらでも石畳の坂道を

どんどん早足で歩いていた。

そして驚くことに、70年代に

初めて日本に来て以来、

大の日本ファンで、コロナ禍を除いて

毎年のように日本に来ている。

さらに懸命に日本語を勉強し、

今では松本清張全集を読むほど卓越している。

一方、アレックスは20年前に

日本で学生時代を過ごし、

その後何度も来日しているらしい。

今は石垣島に住み、現地の言語

を研究した末に沖縄地方のいくつかの方言を

子供や言葉に関心を持つ人たちに教えていると言う。

日本語を巧みに操る二人を見ていると、

自分がいまだにたどたどしい英語しか話せず、

慣用句や語彙も乏しいことが恥ずかしくなる。

もっと頑張らないといけないと思った次第。

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リョウタロウの卒業

一年近く平日の23時以降の

深夜営業を担ってくれてたリョウタロウが、

今月いっぱいで店を辞めることになった。

彼は、昼間のストレッチの仕事と

並行して、YouTubeで「良太郎通信」を

配信している。

https://www.youtube.com/@ryotaro_challenge

その編集作業を任せていた人が本業で忙しくなって、

リョウタロウ自身が編集作業をすることになった。

その時間を夜に当てたい、という申し出だった。

リョウタロウは、上にも書いたように

通常のストレッチから、少しエッチな

マッサージまでそつなくこなす。

外国で子供たちの世話をする仕事をした後、

関西でストレッチを始めて、

一昨年東京に引っ越してきて

半年後くらいにうちの店を

手伝ってくれるようになった。

明るくまっすぐな彼の姿勢は、

店にも新しい風を吹かせてくれていた。

ゲイとは言え、性風俗への偏見を

持つ人もいるかもしれない。

僕自身は「性」というものは、

自分がゲイであるということと

常に隣り合わせにあると思っている。

良くも悪くも、性を意識するから

ゲイであることを受け入れていく。

そこにはもちろん愛情ありきの性もあれば、

ハッテン場や売り専、マッサージなどで

開放される性も当然ある。

そんなわけで、これからも

リョウタロウの仕事を

応援していきたい。

そして、多くの男たちを

とことん喜ばせてあげてほしい。

そんな言葉を、感謝の気持ちに変えて。

リョウタロウが店に入るのは、

本日と来週月曜日、31日の2日間です。
そして、4月1日（火曜日）から
Bridge平日は23時30分クローズと
なります。

よろしくお願いします。

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改めて「湖の見知らぬ男」

ここ数日い、あらゆる意味で多くの人、

特にゲイに観てもらいたいと思って

珍しくSNSでプッシュした映画が
「湖の見知らぬ男」だ。

この作品は、12年ほど前にフランスで
制作されたアラン・ギロディ監督の

ゲイムービーで、監督自身もカミングアウトしている。

日本ではいくつかの映画祭で公開されていて、

俺も過去に2回観たことがあり、

このブログでも以前紹介した。

今回改めて強く薦めたいと思った理由は、

この映画がポルノグラフィかと見紛うほど

大胆な性描写（勃起したペニスやフェラ、

射精などを完全に見せている）を

修正なしで一般公開していることだ。

一応、限られた時間（夜一回のみ）と

一館での公開ということで、

特集上映的な扱いなのかもしれない。

ただ、敢えて書いておきたいのは、

そういう興味だけで観に行ってほしいわけではなく、

むしろそんな興味からこの映画の真髄を

味わってほしいという気持ちだ。

映画は、昼間からフランス郊外の

ハッテン場となっている湖に

集まるゲイたちを描いている。

やっているのをただ見てしこる人もいれば、

全裸を見せつける露出狂もいるし、

複数で組んずほぐれつしている連中もいる。

性的なことだけを楽しむ人が多い中で、

それとわかりながらどこか恋愛を

求めているのが主人公の青年フランクだ。

そんな多くのゲイたちを見ながら、

既婚者で太った中年のアンリはた

だフランクと語ることで気持ちを落ち着かせている。

そんな中、フランクの前に現れたのが、

ヒゲをたくわえ、筋肉を見せつける

ミッシェルというイケメンだ。

フランクはミッシェルと関係を持ち、

ずっと一緒にいたいと言葉を交わすが、

ミッシェルは会うたびの性交渉だけで

十分だと言い放つ。

その状況の中で殺人事件が起きる。

この事件をきっかけに「愛とは何だろうか」

という問題が浮き彫りになっていく。
事件が起きるワンカットはあまりにも素晴らしく、

目に焼きついて離れなかった。

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親をふたりで見送ること

昨日、旧友のタツジから

お父さんが亡くなったと電話があった。

ちょうど2週間ほど前、入院していた

タツジのお父さんの担当医から

「お父さんの状態が手の施しようが

なくなっているので、処置を止めてもいいか」

という連絡が突然あったらしい。

意識はなくなっていたけれど、

まさか他界することが、こんなに早いとは

思わなかったと言っていた。

タツジとそのパートナーは、

一昨年と去年に続けて二人とも

ガンを宣告され、その治療が

やっと落ち着いた矢先だった。

そして、お父さんと前後して

お母さんも体調を崩されているようだった。

タツジの両親にはずいぶん前に

カミングアウトしていたパートナーのサチオは、

「順番から言うと、多くの人が通る道だよ。

僕がいるから大丈夫。葬儀の時も車を出すよ」

と言ってくれたらしい。

そんなサチオの優しさにタツジは号泣したそうだ。
泣くだけ泣いて、それから「もう大丈夫」

と笑いながら電話をしてきた。

タツジらしさに、少しだけホッとした。

今週はタツジとサチオそれぞれの

ガン検診もあり、お母さんの検査もある中で

葬儀を行うことになるらしい。

人生いろいろあるけれど、

立て続けにこういうことが起こる中で

タツジはとても強くなったと思う。

出会った頃は喜怒哀楽が激しく、

その後、俺が店を出して数回来てくれたものの

「お客の雰囲気が合わない」と言って

来なくなってしまった。笑

それからもう15年ほど経つ。

落ち着いたら、電話だけじゃなく

いつかまたふらりと遊びに来てほしいなあ。

そう思った。

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筋トレ依存症

ユウト君は32歳で、自分のことを

「筋トレ依存症」だと言っている。

6年くらい前、モテるためにジムに

通い始めたらしいが、世の中の

マッチョブームも手伝って、

最初は週に3〜4回だったのが、

今では仕事が忙しくても無理して

毎日行くようになったそうだ。

トレーナーやYouTubeでは

「筋肉を休めることが大切」と

言われているが、それでも止められないらしい。

昨日、僕も久しぶりに仕事前にジムに行った。

旅行に出かけたり、帰国後にやることが

多かったせいで、この1か月は

全然行くことが出来なかった。

実はここ数年、1か月もジムを

休むことなんてほとんどなかった。

さすがにユウトほどではなく、週に4回くらいだけど。

去年の旅行中はミラノやリスボンで

ジムに行ったし、それ以外の旅行でも

ジムがなければ宿泊先で腕立て伏せや

腹筋を日々、していたものだ。

ただ、今回は連れ合いと一緒だったせいか、

朝から夜寝るまでまったくそういう時間が取れなかった。

というよりも、さすがに

そのような時間を取る気にはならなかった。

そういう意味では、久々のトレーニングと

その後のシャワーや風呂は実に気持ちよかった。
若いユウト君ほどではないけれど、

この歳になって俺もどこか筋トレに

依存しているのかもしれない（笑）。

奔放で旅好きな椎名誠氏は

80近くになってもトレーニングを

続けている、それを聞いて

僕も出来る限り、続けたい、そう思った。

ユウト君も地道にそれなりに休みをとりながら

長く続けてほしい、そう思う。

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ゲイクルーズの旅

祝日営業の昨夜、随分前に付き合っていた

ショウゾウがアメリカから帰国し、

店に立ち寄ってくれた。

例年のことながら、地方都市に住む

母親の様子を見に帰国したようだ。

何度か書いたけれど、ショウゾウはアメリカで

暮らしており、30年付き合ったアメリカ人男性と

結婚している。

相手はすでに仕事をリタイアしていて、

ショウゾウ自身も年の半分は仕事、

残りの半分は自分の好きなことをして

過ごしているようだ。

二人は過去にも何度か参加したらしいけれど、

この秋も香港発のアジアを巡るゲイクルーズに

二人で出かける予定だそうだ。

ゲイクルーズというものについて、

僕はNetflixのドキュメンタリー

「ドリームボート」くらいでしか見たことがない。

それは約3000人ものゲイが乗船する豪華客船で、

食事やプール、ダンスフロア、クラブ、映画館、

ショーステージなど通常の客船にある設備に加え、

クルージングスポット（いわゆるハッテン場）や

ゲイサウナまで備わっているというものだった。

ただし、あの映画に登場するような若い世代も

含めた幅広い参加者が集まるクルーズと比べて、

ショウゾウたちが乗る少し値段の高いクルーズは

比較的落ち着いた雰囲気の人たちが多いらしい。

いずれにしても、自分には少し想像しづらい世界だけど、

もしそこまでシャイニーな感じでなければ、

人生で一度くらい体験してみても良いかなと思った。

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50になる前に

タモツちゃんが今日、

3月29日で49歳になったそうだ。
彼が初めてうちの店に来てくれたのは、

1年半ほど前だっただろうか。

常連のサブロウちゃんに

連れられて訪れたのがきっかけだった。

それ以来、毎週のように仕事帰りに

立ち寄ってくれていた。

一度、土砂降りで彼が来る日に

駅で足止めをさせられて、

「少し遅れるかも」とLINEした僕に

傘を買って来てくれたということもあった。

ただ、タモツちゃんは昨年の秋頃、

ご家族の都合で少し離れた実家に

引っ越すことになった。
終電が早いことや帰宅まで

時間がかかることもあり、

それ以降は以前ほど頻繁には

店に来られなくなってしまった。

一人暮らしならではの自由を失ったストレスを、

当初は動物を飼うことで

乗り越えようと考えたこともあった。

しかし、家族への負担を考え、

その案は断念したようだ。

そんな彼が50歳を前に決意したのは、

過去に取り組んでいた

ボクシングへの復帰だったと言う。
減量も含めて体重を落とすボクシングは、

40代を超えた体には相当な負担となるだろう。

それでも、50歳という節目を前に、

自分自身を試してみたいという思いが

あったのかもしれない。
年齢を理由に「できなくなる」と

言われることも多いが、それでも

目標を定めて挑戦することは、

何歳になっても大切だと思う。

むしろ年齢を重ねるからこそ、

その価値が増すこともあるだろう。
僕よりずっと若いタモツちゃんだが、

その挑戦する姿勢は僕自身にも

強い刺激を与えてくれる。
彼にはぜひ、自分の目標に向かって

頑張ってほしいと思う。

タモツちゃん、おめでとう。

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お勧め映画「ウィキッド」

昨年、ちょうどトランプが大統領選に

圧勝したというニュースが飛び込んできた頃、

本国でヒットしていたミュージカル映画

「ウィキッド　ふたりの魔女」の

試写を観る機会を得た。

原案となった「オズの魔法使」も

オリジナルの舞台版も何度も観ているだけに、

この映画をどれほど待ち望んでいたか。

その期待を裏切らない2時間40分という長さ、

そして完成度の高さ。想像を超える

カタルシスに身震いさせられた。

それから２ヶ月あまり。

試写はDolbyAtmosで観たが、

今回はIMAXレーザーでの鑑賞。

どれほどの種類のポスターがあるんだろう笑

映画は「オズの魔法使」の物語から始まる。

悪い魔女が死に、それを喜ぶ市民たち。

そして、そこに降り立つ良い魔女グリンダ。

この冒頭シーンから物語は展開していく。

アリアナ・グランデ扮する

善い魔女とされるグリンダと、
シンシア・エリヴォ扮する

悪い魔女、エルファバ。

それぞれの異なる生き方を

選びながらも友情を育む姿が描かれる。

緑色の肌を持って生まれ、

人々から差別され、孤独な人生を

送ってきたエルファバ。

何不自由なく育ち、自分の容姿や
人気のことしか考えていなかった

ブロンドのグリンダ。

見た目も性格も対象な二人が、

それぞれ何をきっかけに

変化何を持って大きく

変化していくかが描かれている。

彼らが住む世界には

言葉をっ話す動物たちが共存じている。

しかし、ある時から彼らは市民権を失い、

社会から追放されていく。

その矛盾に立ち向かうのが、

「悪い魔女」とされるエルファバだ。

この舞台が初演されたのは湾岸戦争中。

当時はアメリカとイラク、

それぞれの「正義」を問う

メッセージと言われていた。

しかし、2025年現在、

「黒人が仕切る国は便所」

「有色人種の女性議員は辞めろ」

「アメリカには男と女しかいない」

などと差別発言を繰り返すトランプ政権。

その混乱ぶりにふかく憂う作品として

僕は受け止めた。

普段なら政治発言を強くする人が出る
グラミー賞やアカデミー賞でも、

今回は名指しでトランプを批判する声は

聞かれなかった。

それほどに、民主主義を守り続けてきた

アメリカが、この権力者に押し潰されそうに

なっているようだ。

そんな中で、この映画と出会えたことは

大きな意味を持つと思う。

もちろん、細かく計算され、美術や
衣装も素晴らしい。
CGに頼らず、９万本ものチューリップを植えたり、

回転する大学の図書室や

エメラルドシティへ向かう列車など

手作り感溢れるセットにも感動する。

舞台で堪能したミュージカル
ナンバーもそのまま収録されていて、

とりわけラスト15分超えの”Defying Gravity”

は圧巻で、鳥肌がたった。

まさかの今回がパート１だけ、

ということにも
すっかり納得してしまう出来だった。

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自己肯定感について

旅行から戻ってきて、「お、意外と
東京も暖かくなったな」と思っていたら、

突然の寒さに加えて、一日雨が降った日曜日。

店に行く前の昼間、

部屋の窓から雨を見ながら

聴き逃していたラジオを聴いていると

「谷口まさとし氏」という耳慣れない

人が出演していた。

彼は若干36歳にして、世界中から講演の

依頼を受ける環境活動家だと言う。

世界80カ国を回りながら、あらゆる

環境問題について発信しているそうだ。

「自分に嫌われない生き方」を目指す

彼言動には、亡くなった父親の影響が多いらしい。

彼の父親は、どこの場所であれ

「おかしいことをおかしい」と言う人だったという。

「教育の場で見かけで判断するべきではない、

そういうことを教える場所であるのに、

見た目で判断する校則があるのは、

矛盾がしている」と学校に乗り込み、

校則を変えたこともあったそうだ。

常に優劣を付けるということに対しても、

勉強や運動などで、順位や点数をつけることが

競争社会に生き残ることだと思われているが、

そう思われているけれど、

本当にそれが正しいことなのかと。

「人と比べないことこそが幸せであり、

自分自身が満点を付けられる生き方こそ

自分らしい生き方なのだ」と。

彼のモットーは自己肯定感の強さであり、

人にどう思われるかを気にしないことだそうだ。

そのため、比較や競争を重視する社会は、

自己肯定感を低くさせ、
人々を不幸にしてしまうのではないか、

谷口氏はそう訴えていた。

そんな彼の話を聞きながら、

俺自身は、どうだろうか、そう考えた。
店を経営する中で、

「万人に受け入れられてマスター」

「嫌われない店」にしようと

していないだろうか。

お客さんやスタッフに嫌われまいと

自分を出さないことで、逆に

失敗していることはないだろうかと。

まだ若い彼の言葉から、

改めてそれほど長くない先の人生を見据えながら、

もっと自由に生きていきたい、と感じた。

そして、この冷たい雨が、くだらない悩みや迷いを

洗い流してくれるような気がした。
そんな日曜の午後だった。

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叔父の思い出

昨夜、40歳のショウゾウが

久しぶりに来てくれた。

近況を尋ねると、大好きだった父親の兄、

つまり伯父さんが亡くなり、そのショックで

しばらく立ち直れなかったそうだ。

その話を聞いて、僕も母の弟である

叔父のことを思い出した。

叔父は岐阜県で建築会社を設立し、

現場に立つ姿が、颯爽としていて、

とてもカッコ良かった。

祖父母も暮らすその家に夏休みなどで

泊まりに行くと、叔父は

大抵パンツ一丁でビールを

飲みながら野球を見ながら

一日の疲れを癒していた。

その時、彼の太い二の腕や、

30歳を過ぎているはずなのに、

割れた腹筋を見てドキドキ

していたことをよく覚えている。

そんな叔父は、僕が高校を卒業した頃、

趣味の狩猟で友人と山に出かけた際、

足を踏み外した友人の猟銃が暴発し、

それを全身に受け、失明寸前になった。

調べた結果、日本は治療が難しく、

アメリカ、シカゴの医療機関に行くことになり、

「一緒に来てほしい」と僕に頼んできた。

僕は喜んだものの、当時渡米にはビザが必要で

それを取得するまでにひと月かかるため、

結局、父親が代わりに同行することになった。

帰国後、父は「目が不自由になった叔父は

頑固で苛立つことも多くなり、

人が変わったようだったから

結果的にはお前が行かなくて

良かった」そう話していた。

叔父の目は完治こそしなかったものの、

視力は５割くらいは回復し、

その後も比較的元気さを取り戻した。

しかし最終的に屋根修理中に

瓦屋根から落ちて死んでしまった。

元気でかっこ良かった叔父らしい

最期だったなあ、今、改めてそう思う。

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家を守る

帰国した？と僕の顔を見に来てくれた一人が

昨日は穏やかで上機嫌だったアサダちゃん。

彼は酔っ払うと、比較的ドスを効かせた声を

出すこともあり、うちでは珍しいタイプだ。

しかし、その根っこはとても良い人間である。

ここ数年、彼は一人で自宅から電車で

小一時間かけて、90歳になる

お父さんの様子を見に行っていた。

体が思うように動かないこともあるけれど、

頭はまだまだ冴えている父親だからこそ、

厄介なんだよね、何かと言えば

すぐ大声を出したり面倒なんだ、

アサダちゃんはよく話していた。

そんなお父さんが去年の中ごろ、

当初とても嫌がっていた

老人ホームに入ることになったらしい。

週末のたびに顔を見に行くと、

「おう、久しぶりだ」と毎回言われる。

先週も来たじゃないかと言っても、

「いや、もっと久しぶりだ」と譲らない。

さて、そんな父親が実家に戻ることは

ないだろう、そう考えながら

広い実家をどうするか、考えると言う。

５部屋もある一軒家で、内部はともかく

外壁や屋根など、修繕が必要な箇所が

次々と出てくる。

庭の木々は伸び放題で、

使っていない両親の部屋に

入ると、驚くほど埃まみれになっている。

おまけに、子供の頃から住んでいたため、

近所付き合いもあり、

回覧板がまわってくると言うのだ。

面倒なことは山ほどあり、

頑固な父親に少し腹が立つこともある。

それでも、その父親が一生懸命建てた家を

売る気にはとてもなれないそうだ。

あれだけ「うちの父親は」と愚痴をこぼしている

アサダちゃんだが、その優しさが、

こうしたところに現れている気がする。

だからなのか、僕は酔っ払った時のアサダちゃんから

彼のお父さんの姿が少し見える気がするのだ。

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旅が終わって思うこと

僕は昔から一人旅が好きだ。

特に店を始めてから、50代で

年に２回、２週間から３週間、

長い時はひと月近く一人

さまざまな場所に出かけている。

50代だと、日本の多くの人たちが

まだバリバリいていて、それほど長い

休みが取れない年齢ではないことを考えると

この時間が本当に有難いと感謝だ。

一人旅の面白さは、思わぬ出会いがあったり、

何かが起こってもすべて自己責任なのだ。

そう思えることがむしろ楽だったりする。

ただ、そんな旅で最も苦手なのが

食事の時間だ。

素敵で評判のよりレストランに

一人ではなかなか行く気がしない。

その上に、量もあまり食べられないたkめ

つい簡単で安いモノを選んでしまう。
おまけに食事中は、本や携帯が相手で

ほぼ30分以内に終わってしまうことが多く、

寂しいと言えば寂しいものだ。

そんな中、今回の旅は10日という

僕にしては少しだけ短めの日程だった。
以前、我が家に少し住んでいたハルキに会う、

という理由もあって、

連れ合いと二人で行くことになった。

そのおかげで、今回は多くの現地の料理
（ベトナムはフレンチも含めて）

楽しむことが出来た。

また、上にも書いたように、僕自身、

自己責任という名のもととなる

ちょっとしたチョンボがよくある。

飛行機の時間を間違えそうになったり、

持ち物を置き忘れてきたり。

そんな時に細かくチェック出来るのが

僕の連れ合いだったりする。

周りからは「凄いねえ、彼がいないと

メだねえ」なんてことも

よく言われるけれど、チョンボは
チョンボで仕方がないし、

諦めも早いので一人旅では、さほど気にならない。
だから反省しないのだ、と

連れ合いからは、よく怒られるけれど（笑）

逆にそんな彼は、旅の計画全般、飛行機や

ホテルのチェック、街の歩き方などは

からきしダメ、というか興味がない。

携帯の使い方でつまづくと、「あ〜、

もう嫌だ」とかなるから大変だ。

まあ、そんなこんなで若い時期は

そんなことでいちいちお互いに

気分を害してしまう。

旅行あるあるだ。

ただ、「せっかくの旅行だから」と

極力ストレスを避けようとすること自体が

ストレスだったりもしたものだ。

しかし、もう来年で出会って30年。

長くは付き合ってはみるもので

またか、しゃあないなあって

イラダチよりも笑って済ませるようにあ＼なる。

それこそが、「関係を作る」

ということだったのかも知れない。

とは言いつつも、また一人旅を

したいなあ、なんてほくそ笑んだりする僕なのだ。

花に囲まれた素敵なレストラン
ハノイのゲイバー

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最終目的地 ルアンパバーン

今回の旅行は、ハルキに会いに、

というのが第一目的だったけど、

どうせベトナムに行くのなら、
近いもうひとつの国へ、

行こうということになった。

タイやカンボジアは行ったことが

あるけれど、それこそ悪友のカオリが

年末行って最高だったと言うのが

ラオス、ルアンパバーンらしく

それで即決したのだった。

ビエンチャンからルアンパバーンまでは

ラオス中国鉄道という新幹線のような列車。

ここ５年ほどの間に完成したようだ。

こんなに新しいのに、窓ガラスなどが

砂埃などで汚れているのは

日本以外、どこに行っても同じだ。

それほど、日本という国は

几帳面で綺麗好きなのだと実感する。

新幹線とまではいかないけれど、

乗り心地はなかなか快適。

乗っている人は中国人が多く、

彼らは本当によく喋る。

お菓子や飲み物を売っている女性が

来たのでコーヒーを頼んだら、

ストローを刺した熱いココアのような

飲み物が来た（笑）

ルアンパバーンに到着後、

結構、ゆっくりと列車を降り、

正面から車体を撮影しようとしていたら

マイクを持った中国人女性が

「撮るな」と言ったのか「早く駅を出ろ」

と言ったのか、大声でまくしたてる。

さっきまでバシャバシャと撮っていた人たちも

いたようだけど、あれはなんだったんだろう。
あちらの列車は軍事施設だという噂も

聞いたけれど、穏やかなラオスの中で

怒鳴り声を聞いたのは、あれが初めてだった。

思えば、僕が18歳の頃に、当時のソ連に

家族でトランジットで寄った際、
カメラでカシャリとバスを

撮った父親からカメラを軍人が

取り上げてフィルムをすべて

出されたことを思い出した。

んで、これがどさくさに紛れて

撮影した写真！

ともあれ、ルアンパバーン。

街全体が世界遺産の都市、

ということで、見どころはたくさんあった。

寺や夜市などが並んでいるサマは、

ビエンチャンと変わらない気もするけれど、

屋根が連なっていくワット・シエントーンの

美しさはまさに勇姿だった。

夕方、数々の寺院から聞こえる

若い僧侶たちのお経の声には

なんとも穏やかな気持ちになることが出来た。

教会の讃美歌もそうだけど、

こういう気持ちになるのは

やっぱり宗教というのは

人間社会にとって必要なのだ、

そう実感させられた。

また、ビエンチャンよりも、

お洒落なカフェやレストランが

多いのは、世界遺産だということで

ヨーロッパからの観光客も増えたからだろう。

泳げるほど綺麗なクワンシーの滝、

そしてその滝の上、ジャングル脇を

どこまで続のかという山道を登って

ワイヤー滑走で５つもの山々を渡る
ジップライン。

これ、シンガポールのセントーサ島でも

一度やったことがあるけれど、

今回のは長いことに増して、

滑走場所に行き着くまでの足元から

谷底が丸見えで実に恐ろしい。

とは言え、良い歳をして、こういうモノを見ると

まだまだ血湧き肉躍るのは

困ったもんだ（笑）

そこから船で、メコン川を遡行していく。

ベトナムのハロン湾よりもこじんまりとした

船だが、横になれるようなソファベッドから

山々を見るのもオツなものだ。

船を降りて登ったパークウー洞窟の中には

文字どおり神々しく仏像が何体も

祀られていた。

ルアンパバーンには３日間いたけれど、

最終日に登ったプーシーの丘。

前日のメコン川での

夕日も素晴らしかったけれど、

丘から見た、夕焼けに照らされた雲

そして月、見下ろす街並みの姿は

まるで「西遊記」を思わせるような

見事な景色だった。

そうそう。
ラオスで、ゲイシーンはどうだろうと

ネット検索などしてみたけれど
（もちろんゲイはたくさんいるのだろうが）

残念ながら、バーなどは見当たらなかった。

ってか、どこでも必ず検索してしまう

自分ってどうよ（笑）

そんなワケで、おかげさまで

約10日間の２つの国の旅は
とても楽しむことが出来た。

僕の休みを知らずに来ていただいた

お客さん、すみませんでした。
また、留守を守ってくれたスタッフ、

いつも、ありがとう。

明日、金曜日からまた元気に

店に立ちます。

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ビエンチャン訪問

今回の旅の３箇所目は、ラオスの

ビエンチャンだった。

ハノイを出て、ビエンチャンまでは
なんとホーチミンよりも近く、

２時間弱で到着する。

ビエンチャンの気候は、

最高35度、最低23度くらいで

ハノイよりも暖かく、

ホーチミンよりもずっと涼しい。

その後、今来ているルアンパバーンも

そうだが、湿度が低いせいもあるんだろう。

うだるような暑さで

参ってしまう、ということはない。
ホーチミンは東京の真夏に近いと思った。

さてさて、ビエンチャンはラオスの首都と

言いながらも、何もない街、と言われている。

そんな中、友人のカオリが年末に

行ってなかなか楽しかったという
ブッダパークという公園に行った。

ブッダとは言え、いわゆる寺院などの

宗教施設ではなく、1960年前後に

タイ人の芸術家が作った面白パーク。

当時、この場所のそばに

コンクリート工場があり、

大量のコンクリートが買えたため、

それを使い、仏教、ヒンドゥー教の神々や

神話に出てくる動物や怪物が作られている。

そう聞くと、少し子供騙しにも思えるけれど、

実際見てみると、なるほど楽しい。

それが全部で200体、66箇所もあるのだ。

これ、子供の時に見ると、

かなり恐ろしいかも。

その帰り道、メコン川沿いに作られた
楽しそうな遊園地を横に見ながら、

この日は、美味しいラオス料理を食べた。

このビエンチャンでは、翌日、タートルアンと

言われるラオスのシンボル的キランキランの

黄金寺院や、大小何千体もの仏像が祀られている

ワット・シーサケットを見て回った。

今来ているルアンパバーンも含めて、

ラオスは寺、寺、寺。

その間に、マーケットなどが立ち並ぶ。

そこここでも、他国のような

押し付けがましいモノ売りもなく、

店に入っても、近寄ることもなく、
常に穏やかに笑顔で黙って

こちらの動向を見てくれる。

ベトナムも親日的と言われて、
まったく嫌な思いをすることはなかったけれど、
ラオスは想像以上に優しい国だった。

ビエンチャンでは他にパリの凱旋門を模して

作られたと言う戦没者記念塔である

パトゥーサイに昇った。
ここからの南北にまっすぐ伸びる道路、

その眺望はベルリンの戦勝記念塔を

思い出させてくれた。

旅はこのあと、中国ラオス鉄道に乗って、
ここルアンパバーンに向かった。

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ハノイ訪問

ホーチミンを足掛け３日楽しんで、

ハノイを２日、そしてラオスのビエンチャンに入り、

今は最終地、ルアンパバーンへの列車の中で

これを書いている。

ハノイもホーチミンに続いて

10年ぶりだけれど、わちゃわちゃとしていて

エネルギッシュな雰囲気は変わらなかった。

ただ、高層ビルもこれほどはなかったと思うし、

何より商店が縦横無尽に広がっているのは

本当に凄い、そう思った。

10年前はここまで動かなかったのかも

知れない。

ハノイでは以前も一度観た水上人形劇を楽しみ、

（16度と結構気温が低い中で、水に半身入って

操作をする姿に感心）バスでのナイトツアーに

出かけたが、あまり寒いので２階にある

オープンシートには座らず、

ほとんどよく見えなかった。

ちょっとこれは失敗。

食事をしたあと、偶然ホテルから

歩いてすぐのところにある

ゲイバー”GC”に寄ってみる。

ここには10年前に一度行った。

その時は、ビリヤードがあり、

もう少し狭く、フレンドリーな感じだった。

そのあと２度改装したらしく、お洒落で

ちょっとした高級バーに変化していた。

とは言え、２杯飲んんで日本円で

2000円ほどだったから

やっぱりベトナムは安い。

さて、翌日はハロン湾ツアー、これは先に行った

友人のカオリや、うちの兄にも、是非、と勧められた。

ハノイから２時間くらい車で向かった港から

3.40人が乗る客船で島を巡る。

この島々が、少し曇りがちの中を進むと

まるで墨絵のように、美しい奇岩が

重なりながら、浮き出てくる。

なんとこれが3000もあるというから凄い。

その後行ったティエンクン鍾乳洞は広大。

中学の時に山口県の秋芳洞に行った以来で

これは見応えあった。

秋芳洞は中に入るとひんやりした記憶があるが、

このティエンクンは、蒸し蒸しとしたのが

面白い、そう思った。

しかし、久々に見た鍾乳洞。

日本国内にある他の洞に

改めて是非とも行きたい、そう思った。

この湾と鍾乳洞ツアーの船には
30人ほどの客がいて（という船が

おそらく、2.30は行き来していると思う）

ヨーロッパ系のほか、インドやインドネシア、

僕たちのほか、日本からも数組いた。

さて、ハノイ２日を終えて、

そこからラオス、ビエンチャンへ向かった。
これを書いているのは、その後
訪れた世界遺産都市、ルアンバパーンだけど。

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ホーチミン訪問

例のごとく、留守のあいだ、

スタッフに店を任せているため、

ご迷惑をかけておりますが、

よろしくお願いします。

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そんなこんなで、ベトナムに来ているので、

とりあえず、ちょっと報告がてら

旅のブログを。

前回も書いたように、元スタッフのハルキが

去年の夏より会社からホーチミン赴任となり、

奥さんと共に生活をしている、ということで

もし良ければ是非来てください、と

誘われていた。

ハルキの奥さんは、僕の自宅や店にも

何度も来ていて、よく知っている仲だったし、

久しぶりに会えるのも楽しみにしていた。

彼らのレジデンスは３ベッドルームもあり、

75インチの大型テレビも含め、

何から何まで生活必需品が揃っている。

なおかつ、毎日、部屋の掃除や

ベッドメイク、洋服のアイロンがけまで

メイドの人がやってくれて、

専用の運転手がどこに行くのにも

連れて行ってくれるのだ。

翌日に会ったホーチミン駐在の

お客さん、ヒサシさんも同様で、

大手の会社の駐在員というのは

大したものだなあと思った。

ハルキいわく、日々かなり忙しく、

ストレスもあるので、これくらい

してもらわなければ、と笑っていたが。

そんなこともあり、一日目は

そのドライバーにお願いし、

メコン川のツアーや、食事、

そしてマッサージ店までも

暑いホーチミンの中、周ってもらえた。

ホーチミンは10年前に来た時よりも

高層ビルも増え、ずっと繁栄していた。

バイクの多さやクラクションの高鳴りは

相変わらずだったけれど。

メコン川まではほぼホーチミン中心から

１時間少しかかる。

とても綺麗とは言えない泥だらけの

メコン川（中国、タイ、ミャンマー、
ラオス、カンボジアなどを通って

流れている）の中には、いくつもの島がある。

その中の「ユニコーン・アイランド」

という島を訪れた。

蜂蜜のお茶やココナッツ・キャンディー製造、
馬車に乗り、ボートで動くさまは

ディズニーランドの

「ジャングル・クルーズ」さながら。

その後、ホーチミンの街を案内してくれたあと、

軒並みあるマッサージの中で

ハルキがここだけはオススメという

SPAに案内してくれる。

笑顔を絶やさない施術師だったが、
確かに、昇天しそうなほどの見事な

マッサージだった。

翌日はハルキが出張ということで、

奥さんが一日、ホーチミン観光を

付き合ってくれた。

そしてハノイに到着

（もう２日目）

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ブログお休みの言い訳

すっかりブログがご無沙汰になってしまい、

くだらない日々の記録でも、

楽しみにしている方がいるようで、

申し訳なく、反省しているところだ。

実は本日より、13日までベトナム、ラオスに

休暇をとって行くことを決めていた。

そのためもあり、歯医者ほか、

病院の検査などが

細かく入っていて、ここ数日は

オープンギリギリに入店することが多く、

すっかり書くことをさぼってしまっていた、

というのがちょっと休んでいた大きな理由。

僕が去年、ここで、アルツハイマーになる

可能性が少し高いDNAを持っていること、

加えて言葉が出てこないことが多くなった、

などと書いたことから、心配してくれる

お客さんから、何人か連絡があった。

ブログが止まっていることで気になった

ということらしく、大変有り難く、

それこそ申し訳ない。

ただ、ここに書いたことや、

お客さんに直接話したりして安心したからなのか、

あまりそのことについて気にならなくなった。

むしろ、最近では、あれ？あの言葉、

なんだっけというようなことが

減ったような気もするから

不思議なものだ。

と言う訳で、身体や頭のことは、

今のところは心配御無用。

さて、今回の旅行は、コロナ禍、１年ほど

店を手伝ってくれたストレートの

ハルキが仕事でホーチミンに駐在が去年決まり、

是非、遊びに、ということから

10年ぶりにベトナム訪問することになった。

で、どうせ行くのなら、ハノイと共に

ラオス（首都ビエンチャンと

世界遺産の都市、ルアンパバーン）も

ということにしたのだ。

この数日のあいだ、お客さんとの会話や

それこそ昨日決定したアカデミー賞のこと、

勧めたい映画のことなど

書きたいことも、色々あるけれど、

旅行中は少しばかり休ませていただくことに。

万が一、途中、旅行記を書くような時間があれば

また呟かせてもらおう、そう思う。

店は例のごとく、優しいスタッフたちが

守ってくれているので、覗いてみてください。

あと、数時間でホーチミンという機内より

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